許多學生在結構化、自主的項目中合作學習效果最好。歐洲研究人員開發了將學生博客和其他社交軟件工具鏈接到虛擬協作學習環境的軟件。
iCAMP（跨文化學習校園）的研究人員是一個由歐盟資助的為期三年的項目，他們希望創建軟件工具，讓大學生和教師在結構化、自主學習項目上合作他們在哪里或者他們使用什麼樣的社交網絡系統。
他們相信iCAMP開創的工具和學習方法有可能改變高等教育機構的運作方式。
“它可以徹底改變高等教育，”奧地利維也納社會創新中心的芭芭拉·基斯林格和 iCAMP 項目協調員說。 “如果它真的起飛，它將導致這些機構的民主化。”
縮小學閒差距
Kieslinger 和她在歐洲十多所大學的同事著手縮小現有教育軟件工具（通常結構嚴格且由教師控制）與學生使用的隨心所欲、自我指導的社交軟件之間的差距在他們的業餘時間，例如博客、消息傳遞、提要和其他社交網絡服務。
“我們發現，與組織控制的集中式系統相比，年輕人在休閒時間使用的軟件、易於使用和自行控制的軟件之間存在不匹配，”Kieslinger 說。
iCAMP 研究人員以一種稱為建構主義的教育理論為指導。他們相信學生通過與他人合作完成他們自己定義和管理的項目，最容易獲得新的知識和技能，而不是由老師控制。
除了學生學習的細節，Kieslinger 指出，iCAMP 的方法讓他們在以後的生活中更加自我指導、團隊合作和技術嫻熟。
“邀請學生掌握主動權是我們的責任之一，”基斯林格說。 “在工作場所，人們需要有能力在以技術為媒介的環境中進行自我指導、社交網絡和協作。”
更好的博客和iLOGUE-ing
從一開始，研究人員就知道博客將是他們的基本組成部分之一。
“博客是最重要的單一工具，”基斯林格說。 “它們真的很容易使用，人們喜歡它們，並且可以在許多不同的活動和學習環境中使用它們。”
博客提出的問題是互操作性。在不同系統上生成的博客往往不兼容，學生們無法方便地管理聯合博客或跟踪和貢獻彼此的博客。
iCAMP 軟件開發人員發現，博客之間的交互支持基本上是不可用的，這為學生需要的那種活躍的網絡設置了主要障礙。
為了解決這個問題，他們開發了FeedBack，這個系統本質上可以讓博客和博主輕鬆地相互交流，並順利管理自動提要和更新。
一旦解決了互操作性問題，研究人員就會繼續創建額外的通信和協作工具。其中一個工具是名為 iLOGUE 的開源軟件包。
iLOGUE工具“腳手架”通過指導學習者完成指定學習合同、設定目標和子目標、識別資源和維護學習日記的步驟來實現自主學習。
人們從輸入他們的目標和資源開始，Kieslinger 說。然後他們會保持對話式的反思日記，並與輔導員和他們的同伴討論他們的學習進度和問題。
“這也是自我評估他們所取得成就的好工具，”她補充道。
好評
iCAMP 研究人員渴望在現實世界中測試他們的系統。到目前為止，他們已經在包括歐洲許多新成員國在內的 10 個國家進行了三項試驗，共有 136 名學生和 19 名輔導員參與。他們仍在分析第三次也是最大一次試驗的結果。
舉個例子，學習定量研究方法的社會科學和計算機科學專業的學生承擔了設計在線問卷的任務。社會科學學生塑造內容，而 IT 學生開發軟件。
“我們從學生那裡得到了一些非常積極的反饋，”基斯林格說。 “雖然對他們來說工作量更大，但他們喜歡新技術，喜歡和其他國家的學生一起工作。”
研究人員現在知道他們開發的工具運行良好，但僅靠軟件並不能保證成功。項目促進者需要在這種新穎的學習方法中具有高度的積極性和經驗。此外，解決國家和機構在要求、課程、甚至課程安排方面的差異被證明是成功的先決條件。
儘管如此，iCAMP 團隊仍然對他們的方法和軟件工具的潛力感到興奮，因為他們可以為學生驅動的交互式學習創建一個豐富、強大且易於使用的環境。
東歐的幾所大學已經開設了基於iCAMP的課程。
“這是一種使用技術進行教學的更民主的方式，每個學習者都可以建立自己的學習環境並選擇特定學習任務所需的工具，”基斯林格說。
為了進一步推廣，iCamp 將於今年 12 月出版一本手冊，介紹團隊在項目過程中的開發和發現。
iCAMP項目獲得了第六框架計劃的ICT部分的研究資金。
