根據一項新的研究，在一個致命的人類疾病小鼠模型中，在運動輪上跑步的簡單行為可以延緩亨廷頓病某些症狀的發作。這些發現增加了對該疾病發病機制的認識，並提出了可能的預防性治療目標。
亨廷頓氏病影響每10 000人中多達1人，但在家庭和某些人群中聚集。受影響的人在他們的神經元中形成有缺陷的蛋白質簇，並且與運動相關的大腦區域收縮。這種疾病會導致殘疾並最終導致死亡，但通常在人們生完孩子後才會出現，從而使疾病基因得以傳遞。
“雖然亨廷頓病被認為是遺傳決定論的縮影，但越來越多的人認識到環境因素會影響疾病的進展”，研究人員寫道。
牛津大學和墨爾本大學霍華德弗洛里研究所的研究小組報告了一項對小鼠的研究結果，該小鼠具有導致人類亨廷頓氏病的基因突變。正如先前已證明通過豐富環境來刺激這些老鼠的精神來延緩運動症狀的發作和進展一樣，在輪子上跑步這種簡單的身體活動也是如此。
“特別令人感興趣的是，輪式運動是在幼年老鼠身上開始的，這比之前的一項研究顯示的身體活動的保護作用更有限的研究要早得多，”霍華德弗洛里研究所的安東尼漢南解釋道。這一發現表明，保護作用具有特定的時間窗口。
漢南指出“身體活動並沒有推遲所有因環境豐富而延遲的運動症狀，這表明感官刺激、心理鍛煉和身體活動都可以用於造福人類”。對將患亨廷頓舞蹈症的人也可以進行早期干預，因為可以進行基因診斷。
從身體活動中受益的小鼠的神經元中蛋白質聚集體的密度和大腦區域的收縮與沒有輪子的小鼠一樣先進，因此作者認為，這些益處源於對神經元受體和其他分子的刺激延長正常功能並延遲運動障礙。
期刊參考：從少年時代開始的車輪會延遲特定運動缺陷的發作，但不會改變亨廷頓病小鼠模型中的蛋白質聚集體密度。Anton van Dellen、Patricia M Cordery、Tara L Spires、Colin Blakemore 和 Anthony J Hannan。 BMC 神經科學（出版中）
