紐約特殊外科醫院的 Nigel Sharrock 博士和他的團隊表示，目前美國關於由進行關節置換手術的外科醫生處方強效抗凝劑的指南可能對患者造成的傷害大於好處。他們主張修訂美國胸科醫師學會的指南，因為他們的審查表明使用強效抗凝劑預防肺栓塞實際上可能導致服用這些藥物的患者死亡更多。
按照胸科醫師共識聲明的建議，在全髖關節和膝關節置換手術之前和之後常規使用抗凝劑，以降低血栓形成的風險，尤其是肺栓塞導致的死亡風險。在過去的幾十年裡，由於麻醉技術的進步、更好的手術技術和手術前後的護理以及對手術後血栓形成如何發展的更好理解，肺栓塞的死亡人數顯著下降。鑑於這些發展，Sharrock 和他的團隊研究了由進行關節置換手術的外科醫生開出強效抗凝劑的處方是否仍然有必要，因為這些藥物也有副作用。
作者回顧了 28,000 名接受關節置換手術的患者中的 20 項研究，這些患者接受了處方藥以降低血栓形成的風險。他們比較了全球三種常用預防方案之間的死亡總數和非致命性肺栓塞病例。 A組患者接受強效抗凝劑如低分子肝素； B組接受局部腰麻或硬膜外麻醉、氣壓加壓和阿司匹林； C組患者服用華法林等緩效口服抗凝劑。
B組患者死亡人數最少。A組和C組患者死亡的可能性是B組患者的兩倍以上。A組之間的死亡人數沒有差異和 C. A 組患者發生非致命性肺栓塞的風險也比 B 組高 60-70%，這表明儘管使用了強效抗凝劑，仍會發生肺栓塞。
Sharrock 及其同事得出結論，“美國胸科醫師學會應該重新考慮他們的指南，以反映儘管使用了強效抗凝劑仍會發生肺栓塞的事實，並且實際上可能使患者在手術後面臨更高的死亡率。”在他們看來，目前的建議常常導致醫生不得不開這些抗凝劑以避免潛在的訴訟，而實際上這些藥物可能弊大於利。
期刊參考：Sharrock NE et al (2008)。強效抗凝劑與髖關節和膝關節置換術後較高的全因死亡率相關。臨床骨科相關研究； 466:714-721 (DOI 10.1007/s11999-007-0092-4).
