耶魯大學醫學院的研究人員現在對為什麼合成雌激素（例如在許多廣泛使用的塑料中發現的雌激素）會對發育中的胎兒產生不利影響、導致生育問題以及陰道癌和乳腺癌有了更清晰的認識.
這項研究由耶魯大學醫學院婦產科和生殖科學系教授、生殖內分泌和不孕症科主任、醫學博士Hugh S. Taylor領導。
過去的研究表明，接觸合成雌激素己烯雌酚（DES）會改變子宮發育所必需的基因HOXA10的表達，並增加女性後代患癌症和妊娠並發症的風險。
團隊試圖了解為什麼暴露於 DES 的發育中的女性胎兒可能會在暴露多年後患上子宮癌和其他問題。儘管 DES 已不再在市場上銷售，但作者選擇研究其作用以深入了解類似的合成雌激素如何發揮作用。
團隊研究了30只注射DES的懷孕小鼠後代的DNA。他們發現 HOXA10 基因的某些區域發生了變化。這些變化持續到發育時期之後並持續到成年期，這表明暴露於 DES 和類似物質會導致持久的遺傳記憶，稱為“印記”。
“我們發現HOXA 10蛋白表達轉移到雌性後代的子宮底部，”泰勒說。 “我們還發現導致 DNA 變化的酶數量增加。DES 不僅改變了蛋白質的含量，實際上還改變了 HOXA 10 基因的結構。
“這些發現使我們更接近於了解DES與發育中的生殖系統相互作用的方式，”泰勒說。
孕婦經常接觸其他類似雌激素特性的物質，例如雙酚A (BPA)。 BPA 存在於常見的家用塑料中，最近與長期生育問題有關。與DES一樣，這些其他物質也可能影響女性生殖道發育和女性胎兒未來的生育能力。
研究的初步結果將於3月26日至29日在加利福尼亞州聖地亞哥舉行的2008年婦科調查學會（SGI）年度科學會議上公佈。摘要的其他作者包括將介紹摘要的 Jason Bromer 和吳杰。本摘要是 SGI 培訓生全體會議選拔，並獲得 SGI 主席演講獎。
