Becky Sasaki 擁有快速的笑聲和輕鬆的笑容，儘管她與肺癌進行了四年的摔跤比賽，但她仍然繼續茁壯成長。她仍然每天在家族企業中工作，和丈夫一起去吃泰國菜，給精力充沛的孫子們帶娃。
這個冬天，當已經轉移的癌症第三次出現在她的大腦中時，她的腫瘤科醫生開了一種新型的靶向抗癌藥物來縮小腫瘤。但在她還沒來得及開處方之前，她的醫生就派她去羅伯特 H.西北大學盧瑞綜合癌症中心
目標：拯救她的皮膚，讓她繼續享受積極的生活。
她正準備服用的靶向抗癌藥，竟然有如此毀容的皮膚副作用，讓一些患者不好意思在公共場合露面，躲在家裡。其他人受不了極端的皮膚問題，比如嚴重的粉刺，折騰自己的藥丸。
Mario Lacouture，醫學博士，開創性的癌症皮膚護理計劃的創始人兼主任，耐心地等待 Sasaki 到下午 6:30，這是她與腫瘤學家預約後最快到達的時間。 Lacouture 想為她配備一系列特殊配方的乳液和藥物，以防止潛在的破壞性皮膚問題。大約一年前，他發起了全國首個皮膚癌項目，以緩解這些藥物引起的皮膚疼痛。
“我們正在努力幫助人們保持尊嚴和生活質量，”西北大學范伯格醫學院皮膚病學助理教授和西北紀念醫院皮膚科醫生拉庫圖爾說。他經常在患者要求預約的同一天就診，這是一種刻意的閃電般的快速反應。一般來說，患者需要等待數週或更長時間才能與皮膚科醫生預約。
“這些人沒有那麼奢侈的時間，”Lacouture 解釋道。 “如果副作用變得嚴重，就會停止使用抗癌藥物。”他每週都有一半的日程安排是開放的，因此他總是可以在最後一刻進行緊急約會。而且診所的電話號碼實際上是給護士協調員的尋呼機，所以癌症患者會很快收到回電。
當 Lacouture 與 Sasaki 會面時，他開了四種特殊配方的面霜，包括防曬霜、用於防止嚴重干燥和發癢的“鱷魚”皮膚的身體保濕霜、用於臉部的外用類固醇軟膏和藥用洗髮水。他還為乾眼症推薦了眼科醫生--另一個令人不快的副作用。
“這帶來了巨大的變化，”57 歲的芝加哥居民佐佐木說。 “我什至無法想像如果沒有這些藥物，我現在會是什麼樣子。你不想出去被盯著看。”
隨著新的皮膚問題爆發--比如最近手指上的疼痛、裂開的皮膚--Sasaki 到 Lacouture 尋找新藥水。
癌症患者的皮膚問題在 2004 年隨著一種強大的新型化療藥物的出現而爆發。這些藥劑攻擊癌細胞中的特定蛋白質，而不是傳統化學療法中的“噴槍方法”，後者“基本上向所有東西射擊並殺死各種細胞，”Lacouture 說。新藥劑將傳統化療的副作用降至最低，因此患者脫髮更少，並且不會遭受白細胞計數急劇下降而導致他們容易受到感染。
新藥通過破壞一種叫做EGFR的蛋白質起作用，這種蛋白質天然存在於皮膚中，但也有助於癌細胞茁壯成長。在最致命的四種癌症中--肺癌、乳腺癌、結腸直腸癌和胰腺癌--癌細胞開始大量生產 EGFR 來養活自己並自我繁殖。攻擊 EGFR 的藥物是為那些癌症對常規化療沒有反應的患者開具的 - 大約 100, 00 人。
但是，藥物可以輕易清除的EGFR，對皮膚的正常功能也至關重要。因此，大約 90% 服用該藥的患者皮膚問題嚴重到令他們為自己的外表感到尷尬。
“他們的皮疹看起來像痤瘡，覆蓋了整個面部、胸部和背部。而且又癢又痛，”拉庫圖爾說。 “15歲長痘並不奇怪，但說到50歲長痘嚴重，那就不正常了。所以朋友和熟人都會問他們，‘嘿，你的臉怎麼了’'
“所以那個人不得不說，‘我得了癌症。’不是每個得了癌症的人都喜歡出去告訴大家。每次照鏡子都會提醒自己得了癌症。在已經很困難的情況下更痛苦。”
Lacouture 說，大多數醫生還不知道如何治療這些皮膚病副作用。他收到來自遠至澳大利亞、歐洲和南非的患者發來的電子郵件。
每位患者對皮膚科治療的反應不同。 Lacouture 正在分析他的 150 名患者的結果，以確定對痤瘡皮疹最有效的干預措施。他還在一項新研究中測試新藥對痤瘡皮疹的有效性。
西北大學項目是腫瘤學家、皮膚科醫生和眼科醫生之間的獨特合作，對這些患者進行無縫治療。該診所現正在全國其他地方進行示範。
至於Becky Sasaki，她剛剛招待了她的兩個孫子過夜。 “我的皮膚看起來很好，我的孫子們還想靠近我。這對我來說意味著一切。”
