一項新的研究表明，40多歲的胃較大的人在70多歲時更容易患癡呆症。
這項研究涉及加州北部的 6, 583 名 40 至 45 歲的人，他們測量了腹部脂肪。平均 36 年後，16% 的參與者被診斷出患有癡呆症。研究發現，腹部脂肪含量最高的人患癡呆症的可能性幾乎是腹部脂肪含量最低的人的三倍。
“考慮到這個國家 50% 的成年人的腹部脂肪量不健康，這是一個令人不安的發現，”研究作者、Kaiser Permanente 研究部的研究科學家 Rachel A. Whitmer 博士說在加利福尼亞州奧克蘭市，美國神經病學學會會員。 “需要進行研究以確定將腹部肥胖與癡呆聯繫起來的機制是什麼。”
無論參與者的總體體重是否正常、超重或肥胖，也無論現有的健康狀況如何，包括糖尿病、中風和心血管疾病，腹部大都會增加患癡呆症的風險。
超重且大肚腩的人患癡呆症的可能性是體重和腹部大小正常的人的2.3倍。肥胖和大肚子的人患癡呆症的可能性是正常體重和腹部大小的人的 3.6 倍。那些超重或肥胖但沒有大腹部的人患癡呆症的風險增加了80%。
中年大肚腩也被證明會增加患糖尿病、中風和冠心病的風險，但這是研究人員首次證明它也會增加患癡呆症的風險。
在這項研究中，女性比男性更容易患腹部肥胖，此外還有非白人、吸煙者、高血壓、高膽固醇或糖尿病患者以及高中以下教育水平的人.
與所有觀察性研究一樣，腹部肥胖與癡呆症的關聯可能不是由腹部肥胖驅動，而是由一組複雜的健康相關行為驅動，而腹部肥胖只是其中之一部分.
“屍檢表明，與阿爾茨海默病相關的大腦變化可能從青年期到成年中期開始，另一項研究表明，老年人腹部高脂肪與更大的腦萎縮有關，”惠特默說。“這些發現表明，腹部肥胖對大腦的危險影響可能早在癡呆症狀出現之前就開始了。”
