就像小說的潛台詞一樣，人類基因組序列包含的信息比僅僅出現在 A、C、T 和 G 的“字母”中的信息要多。因為 DNA 是一個（從父母雙方遺傳的相同 DNA 拷貝）可能不僅可以作為預測某些人對癌症易感性的一種方法，而且可能會引導研究人員發現新的致癌基因。更廣泛地說，這項工作提出了一種新型的遺傳標誌，臨床醫生可能會在許多人群中針對一系列癌症進行追踪。
博士Barany 和他的同事報告了 血統識別 (IBD) 片段在患有結腸直腸癌的個體中序列相同（自合子）。大約一半的案件是猶太人的遺產。對他們的 IBD 段最簡單的解釋是，他們是從很久以前的共同祖先那裡繼承來的。研究人員將 74 名結直腸癌患者的 IBD 區域與兩個對照組進行了比較，發現癌症患者中 IBD 區域的數量和長度增加了一倍。
很明顯，相同的DNA片段在猶太癌症患者中更為常見。從科學上講，這種新方法的威力源於人們在同一種族或社會背景內結婚的普遍做法，即所謂的“內婚”。 （這種習俗沒有社會污名；相反，它在大多數文化中是一種自豪感。）由於 IBD 患者的另一半是天主教或新教血統，因此這種分析的結果適用於所有人群。 IBD 區域揭示了研究人員應該在哪裡尋找新基因，這些基因會導致這種癌症的總體風險。
結腸直腸癌在美國每年導致超過 52,000 人死亡，確診超過 153,000 例新病例。大約三分之一的病例發生在家族中，其中一些是由少數經過充分研究的基因引起的。全球超過 100 萬例結直腸癌病例中的大多數的遺傳基礎尚不清楚。這種關注 IBD 地區的新方法可能會解開一些謎團--最終，還有許多其他謎團。
研究“結直腸癌患者的自合子特徵”將於3月28日在線發表，4月15日在Cancer Research雜誌上印刷。
