根據倫敦大學學院（倫敦大學學院）的一項新研究，在心力衰竭期間使用β受體阻滯劑可通過大腦治愈心臟。到目前為止，人們認為 β 受體阻滯劑直接作用於心臟，但新研究表明，這些藥物也可能通過大腦起作用，這表明未來治療心血管疾病的療法可能針對中樞神經系統。
心力衰竭患者通常會服用β受體阻滯劑，儘管醫生並不確切知道這些藥物如何提高心臟功能並降低死亡風險。 UCL 的研究基於心肌梗死後誘發心力衰竭的大鼠模型並發表在《循環研究》雜誌上，發現β-腎上腺素受體阻滯劑美托洛爾直接作用於大腦以減緩心力衰竭的進展。該作用似乎局限於一組腦細胞，UCL 研究人員此前已確定這些腦細胞對控制血壓和心率至關重要。
倫敦大學學院副教務長兼該研究的合著者邁克·斯派爾教授說：“我們的研究表明大腦在調節心血管系統方面的重要性。這常常被專注於心血管系統動力學的心髒病學家所忽視。心臟收縮和影響這一點的心臟受體，而不是如何調節心臟的神經支配。”
全球數百萬心力衰竭患者常規接受β受體阻滯劑治療，β受體阻滯劑於1970年代首創用於治療動脈高血壓，是心力衰竭治療最重要的進步之一。然而，尚不完全清楚長期使用 β 受體阻滯劑治療如何減緩心力衰竭的發展、改善心臟功能和運動能力以及降低心源性猝死的風險。
倫敦大學學院神經科學、生理學和藥理學系 Alexander Gourine 博士說：“許多人認為 β 受體阻滯劑對心臟有直接有益的影響，但我們的研究結果挑戰了這一觀點，表明 β 受體阻滯劑可能直接作用於大腦，這種作用可能是它們對衰竭心臟的有益作用的基礎。這項研究表明，可能會找到新的方法來治療針對大腦內部位的心血管疾病。"
