關於“可怕的雙胞胎”的故事在育儿知識中比比皆是。新的研究發現，母親和他們兩歲孩子的相處方式會影響孩子兩歲時的衝突質量，而不是頻率，而且孩子的氣質也有影響。
利哈伊大學和加州大學戴維斯分校的研究人員通過當地報紙上的出生公告招募了 60 名母親和她們的孩子，然後分兩次觀察她們：孩子 30 個月大時進行 50 分鐘的實驗室訪問，在孩子 36 個月大時進行一次 90 分鐘的家訪。在每次觀察期間，研究人員都會查看所有衝突事件，並檢查它們是否包含母親和孩子的妥協、辯解或惡化（即簡單的堅持而沒有解釋或威脅）。他們還檢查了衝突是否得到解決。媽媽們提供了孩子的氣質和依戀安全感，或者孩子對媽媽的反應能力和可用性的信任程度。
研究發現，兩次觀察中母子衝突都很頻繁（約每小時20次），而且衝突頻率差異很大（從每小時多達55次到很少）每小時5次）和母子之間的質量衝突。
此外，孩子的氣質與衝突的頻率和質量有關，即積極主動且行為控制有問題的孩子與母親的衝突要多於不活躍的孩子和沒有問題的孩子控制他們的行為。此外，與沒有這些品質的孩子相比，高度活躍的孩子和經常強烈體驗負面情緒的孩子與母親的建設性衝突較少，涉及較少的決心、較多的惱怒和較少的辯解。
研究發現，依戀安全與母親和孩子之間衝突的頻率無關，而是與質量有關。擁有安全關係的母親和孩子存在建設性衝突，涉及高度的解決、妥協和辯護。總而言之，孩子與母親的關係質量和孩子的性格類型都被發現影響了兩歲時母親和孩子之間衝突的性質。
“性格難相處的孩子往往與母親發生更頻繁且缺乏建設性的衝突，”利哈伊大學心理學副教授、該研究的主要作者黛博拉·萊布爾 (Deborah Laible) 表示。“母親和孩子之間的高質量關係與母親和孩子之間更具建設性的衝突有關。在安全的關係中，母親和孩子似乎都致力於通過解決衝突、妥協和證明他們的論點來維持關係的和諧。”
總結自兒童發展，卷。 79，第 2 期，母嬰衝突的質量和頻率：Laible, D, and Panfile, T (Lehigh University) 和 Makariev, D (University of California-Davis).
該研究由尤尼斯·肯尼迪·施萊佛國家兒童健康與人類發展研究所資助。
